Robinson Crusoe es una de las más conocidas novelas de aventuras. Cuenta la historia de un hombre que naufragó cerca de una isla desierta ypasó en ella más de veinticinco años. El protagonista tiene que empezar a vivir prácticamente desde cero, enfrentán -

Robinson Crusoe es una de las más conocidas novelas de aventuras.Cuenta la historia de un hombre que naufragó cerca de una isladesierta y pasó en ella más de veinticinco años. El protagonista tiene que empezar a vivir prácticamente desde cero, enfrentándose a losdesafíos de la vida salvaje y a la terrible carga de la soledad.Parece ser que Defoe se inspiró en un caso real: la historia delmarinero escocés Alexander Selkirk, que fue abandonado en una islacercana a la costa de Chile (que hoy se llama «isla Robinson») y logró sobrevivir durante cinco años, hasta que fue rescatado. -

La Historia general de los robos
y asesinatos de los más famosos piratas es la fuente principal
y mejor documentada de la que han bebido tanto los estudiosos de la Historia
de la Piratería como los novelistas que crearon la leyenda romántica
y universal de aquellos marinos, proscritos y temerarios, cuya única
patria era su propio barco y los océanos.
Publicada originalmente (la primera
parte) en 1724 con la firma del Capitán Charles Johnson seudónimo
tras el que se ocultaba, como se ha sabido mucho después, el autor
de Robinson Crusoe, Daniel Defoe, Historia general
de los piratas se inicia con las biografías de diecisiete
notables piratas ingleses de la época (Avery, Mary Read, Barbanegra...),
acompañadas de consideraciones generales sobre la piratería,
sus peligros para las naciones, sus causas y posible remedio. Tras esta
primera parte, dedicada a la piratería en occidente, la segunda
se ocupa de los capitanes y tripulaciones que actuaban en torno a Madagascar,
la costa africana y el océano Índico.
Se remonta Defoe siete años
atrás para fechar el origen de su Historia General
al año 1717, año en que el rey Jorge I publica el famoso
«Edicto para la supresión de los piratas», ofreciendo
el perdón real a los capitanes y tripulaciones que abandonasen sus
actividades delictivas, y arbitrando medidas de fuerza para acabar con
quienes persistieran en el bandidaje marítimo. Las andanzas y persecuciones
que vivieron aquellos hombres y mujeres que desafiaron la autoridad real
es el tema central de esta peculiar y fascinante historia.

En 1720 la peste, que prácticamente había desaparecido de Europa después del gran brote de 1665, volvía inopinadamente a declararse en Marsella. En Inglaterra muchos recordaban esa tragedia de su niñez. Las noticias que llegaban de Marsella traían ahora de nuevo el pánico y la inseguridad. Daniel Defoe, que se ganaba la vida como periodista, aunque había publicado ya dos novelas en torno -precisamente- a un personaje sometido a la angustia de una situación límite (Robinson Crusoe y Moll Flanders), había sido uno de esos niños que en 1665 sobrevivieron a la epidemia. Su preocupación por la actualidad y lo que podría ocurrir en caso de que sobreviniera otro «azote» le llevó en 1722 a escribir el "Diario del año de la peste", bajo la forma de las memorias de un superviviente de la catástrofe.

A principios del siglo XVIII, un marino escocés llamado Alexander Selkirk se enfrentó al capitán del navío donde trabajaba y el resultado fue que lo abandonaron en una pequeña isla desierta del archipiélago de Juan Fernández, a unos 700 kilómetros de las costas de lo que hoy es Chile. Contra todo pronóstico, Selkirk no sólo logró sobrevivir en el islote, sino que cuatro años más tarde fue rescatado y devuelto a la civilización. La historia de Selkirk se hizo muy popular en Inglaterra y varias publicaciones dieron cuenta de sus peripecias. Aprovechando la avidez por las historias de náufragos capaces de vencer la adversidad, e inspirándose en las vivencias de Selkirk, el periodista y escritor Daniel Defoe dio a conocer, en 1719, Aventuras de Robinson Crusoe. Robinson llega a una isla desierta, como consecuencia de un naufragio, a los 27 años de edad y permanece en ella durante los 28 años siguientes, desafiando la soledad y los peligros de la naturaleza y viviendo todo tipo de aventuras, entre ellas las visitas de indígenas 'salvajes'. El libro es la crónica del encuentro de un hombre consigo mismo y de la capacidad del individuo para sobreponerse a las circunstancias adversas y sobrevivir. A partir de 12 años. El relato de una epopeya, símbolo de la lucha del individuo contra la soledad, la de un hombre europeo que reafirma en su condición de náufrago sus valores económicos, morales y religiosos, así como la constatación de la falta de igualdad en las relaciones humanas. Versión íntegra, revisada y actualizada. Con ilustraciones de J. Narro. Un clásico de la literatura juvenil, sin duda.

Daniel Defoe comenzó su carrera literaria a los sesenta años, y aún tuvo tiempo de escribir, aparte de su universal Robinson Crusoe, decenas de novelas, relatos, y crónicas históricas, muchas de ellas bajo seudónimo.
En Memorias de un caballero (1720) ?cuyo subtítulo, Un diario militar de las guerras en Alemania, y las guerras en Inglaterra. Desde el año 1632 al 1648, es suficientemente explícito? Defoe narra de forma amena la guerra civil inglesa mediante la ficción literaria del testimonio en primera persona de uno de sus actores, un caballero inglés a la antigua usanza, que interviene en la Guerra de los Treinta Años por simpatía personal hacia el rey Gustavo Adolfo de Suecia, antes de retirarse a su país para participar a favor del rey Carlos I en la guerra civil que enfrentó a mediados del siglo XVII al Parlamento inglés con la corona, y que daría lugar a la primera, y única, república inglesa.
Sobre el realismo de estas memorias se ha especulado con que podrían estar basadas en la vida y andanzas de Sir Andrew Newport, nombrado Lord Newport en 1642, que tomó partido por los caballeros, como se denominó al bando realista, frente a los cabezas redondas, partidarios del Parlamento, en aquel conflicto que enfrentó a la alta aristocracia inglesa aliada con sectores populares tradicionalistas y rurales, con la burguesía, el comercio y la población de las ciudades, que mayoritariamente apoyaban la postura del Parlamento contra las ambiciones absolutistas del rey Carlos I.
Defoe nos informa sobre la cuestión de Irlanda, la Guerra, Cromwell... con el ritmo de la mejor novela y la claridad de exposición y análisis de un ameno ensayo.

Ed. Fernando Galván, 2ª ed. Daniel Defoe nació probablemente en el otoño de 1660, en Londres. Hijo de un comerciante acomodado, él mismo fue también un hombre emprendedor, ejemplo emblemático del «homo economicus» de su tiempo, aunque su azarosa vida como comerciante le llevara a la bancarrota, la persecución de los acreedores e incluso a la cárcel. Sin embargo, e as mismas circunstancias le empujaron a comenzar su actividad literaria como cronista político y periodista, desembocando finalmente su talento creador en su actividad como novelista. Aunque presentada como relato autobiográfico, la historia de un hombre que se ve obligado a vivir aislado durante muchos años en una isla desierta no tiene nada que ver con la historia personal de Daniel Defoe. Lo que si hay en Robinson Crusoe son muchas referencias a cuestiones políticas, religiosas, económicas, educativas y filosóficas que habían preocupado al autor hasta ese momento. Sus inquietudes sobre la moralidad, el catolicismo, la Inquisición, el imperio español, el comercio, las plantaciones americanas, etc., están presentes en la novela. Su natural sentimiento antiespañol, su oposición al poder español en el Pacífico, puede ser, de hecho, el motor más directo que impulsó la composición y publicación de la novela en 1719.